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帝の墓に入るのは滅多な事ではできない。天皇家の墳墓なら参拝するのみだ。人民の国家，中国では皇帝の墓が観光地になっている。商魂たくましいのではなく，観光することで皇帝の偉大さ，国家権力の強大さを実感させる効果があるのだ。中華人民共和国昌平区十...

備中玉島の地蔵が江戸の火事を消したという。だから伝説はおもしろい。まったくの架空の物語ならイマジネーションがすべてである。しかし，伝説には痕跡がある。目の前に縁の物があるだけにリアリティがある。それが語り伝えられたという現実がある。倉敷市玉...

親死子死孫死，冒頭から縁起でもないのだが，これは目出度い言葉である。順番通りにこの世を去ることが幸せなことであり，その逆ほど不幸なことはない。私はこれを良寛和尚の言葉だと思っていたが，一休和尚あるいは仙厓和尚の言葉らしい。どの方も逸話の多い...

岡山の郷土料理ばら寿司の具材として欠かせないのがモガイ。一般的にはサルボウが和名である。これらの貝の仲間が寿司ネタで有名なアカガイだが，岡山ではサルボウが「赤貝」として売られているからややこしい。笠岡市西大島字津雲に「津雲貝塚」がある。縄文...

日本の周囲には鉄のカーテンも鎖も何もない。ただ海が広がっているだけだ。その海は「唐，阿蘭陀迄境なしの水路也」（林子平「海国兵談」）である。入って来られやすいが出ても行きやすい。鎖国の江戸時代，外国船侵入事件は幾つもあるが密貿易の事件は薩摩藩...

９という数字は縁起がよい。中国の話だ。極陽数，つまり一桁の奇数のうち最大であることから，皇帝から民衆まで皆が愛した数字なのだ。今日紹介する橋も，９にまつわる名称が付けられている。中華人民共和国北京市海淀区新建宮門路にある頤和園に「十七孔橋」...

水を治めるものは天下を制する。古来，治水は帝王の条件である。河は暴れる龍に喩えられた。それを如何に御し如何に利するか，人々は神に祈り知恵を出してきた。中華人民共和国北京市海淀区新建宮門路にある頤和園に「銅牛」が跪いている。頤和園は西太后が愛...

うなぎのおいしい季節である。最近は中国産や台湾産も頑張っているようだが，やはり国産のうなぎにはかなわない。天然モノならなおさら美味しいらしいが，私には縁がない。今日は，天然うなぎの中でも絶品と呼ばれる「青江のアオ」青うなぎゆかりの地を訪ねた...

どれくらい眠ったかしら　機内のアナウンスは　陽気なスパニッシュ（Holiday in Acapulco）まさに，憧れのアカプルコであるが，今から４００年前の船旅でもよく眠れたのだろうか。その海の名は太平洋である。出帆から３ヶ月を経て１６１４...

昨日はよく空を見上げたものだ。これほど雲が邪魔に思えたことはなかった。日の丸と呼ばれるように太陽は丸い。当たり前としか思えないことが，当たり前でなくなるのだから，期待が高まるのも当然だ。しかし，今日は一転，空を見上げる気にもならないくらいの...