日蓮聖人の守り刀「数珠丸」や幽霊を斬った「にっかり青江」など，備中青江派は数多くの名刀を残している。
倉敷市祐安の住宅地から背後の山に入ったところに「青江の井戸」があり今でも水をたたえている。このあたりが青江鍛冶の遺跡だという。近くには「青江」という地名もある。
鎌倉時代には，備前や大和とともに，朝廷の御番鍛冶として活躍したが，南北朝期に南朝方につき衰退したということだ。
倉敷市だけでなく備前岡山にも青江という地名がある。岡山市の青江町内会発行の『青江史』では，備中青江鍛冶の始祖は備前の青江にいた，という伝説が紹介されている。読んでみよう。
この地に数代続いた刀工がいた。思わぬ名刀を鍛錬（きたえ）たので，丸池に棲む大蛇を試しに斬ってみると，ものの見事にまっ二つになった。しかし，それから後は，池の水がにごりだし，しだいに，いい刀剣ができなくなった。そこで，備中路に移ってしまった。いまに，丸池の水が赤いのは，そのためだし，その付近から鉄屑や炭や吹糟が沢山にでて来る。
万宝全書という刀剣の本によると，「青江の名工則高は，もと備前の人にて，瀬尾刑部四郎と称す。後，備中に移り，元暦年中に歿，年六十余…」とある。
青江鍛冶の始祖は，備前の瀬尾刑部四郎であろう。瀬尾は妹尾で，支那貿易の中心地だったことを思いあわすと，瀬尾刑部四郎が，刀剣鍛冶にちがいあるまい，という想像も出来る。
いささか想像のしすぎのような気がする。則高は青江鍛冶に関連する妹尾鍛冶の始祖かもしれないが，青江鍛冶の発祥の地が備前青江ではあるまい。備前の青江で本当に有名なものは，刀ではなくおいしい鰻，「青江うなぎ」だ。
コメント
はじめまして。
おら・U-タンと申します。
先日、実家丸亀に帰省しましたおり資料館で開催されていた「ニッカリ・・」を知識もなくみてまいりました。今、ブレイクしておるんですね。すぎたる・・も初めて知りました。
検索しましたらここにたどり着きました。皆様しらべられておるんですね。関心いたしました。
事後報告で申し訳ないのですがリンクを張られてくださいませ。よろしくお願いいたします。
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おら・U-タンさま
記事をご覧くださり、誠にありがとうございます。
私も資料館で「にっかり」を拝見させていただきました。お城は立派だし名刀はあるし、丸亀すごいな、と感じました。
リンクはだいじょうぶです。
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