「てんかさん」は天下にあらず

「てんかさん」と聞くと天下人を連想し，秀吉関係かと思ったら，そうではなかった。今日紹介するのは越部荘，藤原俊成の荘園にかかわる史跡である。

たつの市新宮町市野保に「てんかさん」がある。

たつの市の指定文化財となっているが，「てんかさん」は通称ではなく指定名称である。「越部禅尼の墓」だということだ。では，越部禅尼とは誰か。

説明しよう。血筋では藤原俊成の孫，藤原定家の姪にあたる。新古今集を代表する女流歌人の一人で，「俊成卿女」として多くの歌を収めている。俊成の娘とされるのは，実父が鹿ケ谷の変に連座したため俊成の養女とされたことによる。一首紹介しよう。

橘のにほふあたりのうたた寝は夢もむかしの袖の香ぞする

現実世界の橘の香り，うたた寝，そして夢，出てきたのは昔の恋人，夢の中での香り。夢とうつつが交錯する情感のこもった歌である。保田與重郎は『日本語録』で「幽玄にして唯美な作として、俊成女ほどに象徴的な美の姿を、ことばで描き出した詩人はなかつた。」と絶賛している。

「俊成卿女」は俊成の越部荘の一部を与えられ，仁治二年（1242）頃に都を離れこの地に隠棲し，建長六年（1254）に亡くなったという。それゆえ，越部禅尼という。禅尼のお供として来ていた榊原家によって祠が建てられた。今では知恵の神様として信仰されている。

「てんかさん」は藤原定家のお姉さんの娘というゆかりで名付けられたようだ。史実に基づいて正確に説明されるより，「てんかさん」と呼んだほうが，ありがたい気がしてくる。