平家「瀬尾最期」の舞台

木曽義仲をして「一騎当千のつわもの」と言わしめた男，妹尾（瀬尾）太郎兼康の話をしたい。義仲と戦い，一度は捕虜となるも逃亡して，さらに奮戦，最後は覚悟の討死をした平家方の武将である。

その様子は『平家物語』巻第八「瀬尾最期」に詳しく描かれている。この場面は次のように締めくくられる。〈引用元は岩波文庫版〉

是等主従三人が頸をば、備中国鷺が森にぞかけたりける。木曾殿是を見給ひて「あッぱれ剛の者かな。是をこそ一人当千の兵とも言ふべけれ。あッたら者どもを助けてみで」とぞのたまひける。

総社市上林の山本神社の裏手に鷺の森公園がある。

開けてきているものの森の名残りが感じられる。妹尾太郎兼康の首が掛けられた「備中国鷺が森」の遺称地だという。

近くに太郎荒神と呼ばれる小さな祠もある。

妹尾兼康は，湛井十二箇郷用水を造った農業の恩人でもあった。この祠には，鎮魂だけでなく兼康への感謝の気持ちも込められているのだろう。